На минувшей неделе Австралийская зерновая биржа (AWB), фактически монополист в экспорте пшеницы с зеленого континента, оказалась в центре скандала. Около тысячи акционеров компании подали на ее руководство коллективный иск с требованием выплатить им компенсации за выплату «откатов», которые AWB платило правительству Ирака во время режима Саддама Хусейна.

Австралия традиционно лидировала среди стран-экспортеров зерна на Ближний Восток. Однако в 2006 г.открылся неприятный для репутации биржи факт – чтобы не допускать на рынок конкурентов, AWB с 1999 по 2003 гг выплатила правительству Хусейна около $220 млн.

Инвесторы утверждают, что в результате падения акций компании в указанный период они лишились прибыли в $100 млн.

Предварительное заседание суда состоялось в Сиднее 10 февраля. Время покажет, как будут развиваться события далее. Однако помимо акционеров компании, претензии к бирже планируют предъявить и американские экспортеры – за нарушение закона о конкуренции, и иракские переработчики зерна – хотя бы за моральный ущерб.