В течение последних 10 лет Европа и Центральная Азия достигли поразительных успехов в борьбе с бедностью и в обеспечении продовольственной безопасности во многом благодаря развитию сельского хозяйства. Об этом заявил генеральный директор ФАО Жак Диуф, на 27-й региональной конференции ФАО для Европы. Жак Диуф отметил, что с 1998 года около 50 млн человек в Европе и Центральной Азии удалось преодолеть нищету, что является ярким примером успеха в борьбе с бедностью.

«В Центральной Азии количество людей, страдающих от голода, сократилось на 38 процентов: с 9,3 миллионов в 2000-2002 годах до 5,8 миллионов в 2004-2006 годах. И сельское хозяйство сыграло в этом ключевую роль» — отметил глава ФАО. Одновременно он выразил опасение по поводу того, что мировой финансово-экономический кризис может поставить этот успех под угрозу.

Жак Диуф обратил внимание на исследования ФАО, которые показали, что кризис ослабил сельское хозяйство, особенно в странах Центральной и Восточной Европы. Он добавил, что, по оценкам Всемирного банка, именно Европа и Центральная Азия больше всех пострадали от глобальных финансово-экономических потрясений.
Генеральный директор ФАО призвал страны региона вкладывать больше инвестиций в развитие сельского хозяйства. По его мнению, инвестирование в Европе и Центральной Азии может помочь решить проблему голода в других регионах мира. Было подсчитано, что при достаточных инвестициях в Казахстане, России и Украине можно восстановить под выращивание зерна и масличных культур около десяти миллионов гектаров пахотных земель.