С широко разрекламированной панацеей от монокультуры зерновых все не так радужно, как хотелось бы.

Многолетние зерновые культуры позиционируются как решение двойной задачи обеспечения продовольственной безопасности при одновременной защите окружающей среды. В частности, пырей промежуточный (Thinopyrum intermedium (Host) Barkworth & D.R. Dewey), который уже продается под торговым названием Kernza привлекает широкое внимание ученых, фермеров и потребителей. Однако, предстоит еще многое прояснить в отношении кернзы, как о растении, оптимально подходящем для производства зерна.

Почти половина всех посевных площадей в мире используется для выращивания трех однолетних культур: пшеницы, кукурузы и риса. Многие однолетние культуры, подобные этим, зависят от обработки почвы, что приводит к потере плодородного слоя и выбросам парниковых газов. Ухудшение состояния почвы в результате нынешнего выращивания однолетних пропашных культур снижает урожайность и увеличивает зависимость фермеров от дорогостоящих агрохимикатов. Поэтому в фокусе внимания ученых многолетники.

Коалиция исследователей, фермеров, преподавателей, лидеров отрасли, экспертов по политике и ученых-климатологов, объединившая экспертов из нескольких американских штатов, недавно получила пятилетний грант в размере 10 миллионов долларов США для масштабирования исследований, производства и коммерциализации Kernza, первого коммерческого многолетнего зерна.