Благодаря росту доходов населения различных стран мира люди меняют свой рацион, включая в него меньше растительной пищи и больше животного белка. Самую яркую иллюстрацию подобной смены питания представляет Китай. Интерес азиатских покупателей к мясу домашнего скота прямо отражается на зерновых котировках на Чикагской бирже.

С начала года стоимость кукурузы – основного ингредиента комбикормов для свиней – выросла на 11% на CBOT. Зерновая может подорожать еще на 50% в следующие год-полтора и достичь уровня $10 за бушель, говорит аналитик Michael Martin, если цены продолжит подогревать растущий спрос и минимальный уровень запасов. Торговую сессию 10 июня кукурузные котировки завершили на отметке исторического максимума — 799,75 центов за бушель.

Многие обвиняют в растущих ценах спекулятивные операции, но в случае цен на кукурузу основным «топливом» для движения вверх является китайский спрос. Жители азиатской страны потребляют половину мирового предложения свинины ежегодно. Поголовье свиней составляет 446 млн в Китае – больше, чем в 43 странах-производителях домашнего скота, вместе взятых.

Корм для животных на 80% состоит из кукурузы и на 20% из соевого шрота. На то, чтобы в конечном итоге получить фунт свинины, производители тратят 4 фунта комбикорма. Китай импортирует около 80% необходимого объема соевого шрота. Этот фактор также может подбросить цены на сою до $20 за бушель в ближайшие год-полтора с нынешнего уровня $13,2. По мнению эксперта, рынок настолько чувствителен к факторам повышательного характера, что при наличии даже одного из них, цены продолжат расти до конца года.