Египет, крупнейший импортер пшеницы в мире, намерен удвоить объем кукурузы в изготовлении хлеба, который выдается населению по субсидиям. По словам главы Департамента социальной солидарности Gouda Abdel Khaleq, этот шаг будет сделан в ответ на высокую стоимость пшеницы.

«Мы можем производить кукурузу, затрачивая меньшие суммы, чем на импорт пшеницы, и это означает понижение затрат на изготовление хлеба», — говорит Abdel Khaleq в рамках конференции.

Буханка социального хлеба под названием «балади», весом 130 граммов, стоит менее 1 американского цента. В состав теста для хлеба входит 90% пшеничной и 1-% кукурузной муки.

«Мы намерены повысить процент содержания кукурузы в составе хлеба до 20%», — сообщает Abdel Khaleq. Египетское правительство будет закупать местную кукурузу у производителей по цене около 36 центов за килограмм в текущем сезоне 2011-2012. В прошлом году стоимость кукурузы от производителей Египта была на 1/5 меньше, добавляет министр.

«Высокие цены должны стимулировать увеличение производства», — считает Abdel Khaleq. Египет потребляет примерно 14 млн тонн пшеницы ежегодно, импортируя половину этого объема.