Доступность азота остается основным ограничением продуктивности сельскохозяйственных культур. Растения не могут напрямую усваивать обильный азот, имеющийся в нашей атмосфере; вместо этого они полагаются на поглощение неорганических форм азота, таких как аммоний и нитрат из почвы. Азот является лимитирующим питательным веществом в производстве пшеницы, и урожайность пшеницы очень чувствительна к азотным удобрениям. Только диазотрофные бактерии могут преобразовывать атмосферный азот в аммиак посредством биологической азотфиксации (biological nitrogen fixation (BNF), и хотя улучшение биологической азотфиксации у пшеницы было давней целью, в литературе не было ранее описаний успешной модификации пшеничных культур, показывающих увеличение этого признака. Теперь исследователи из Калифорнийского университета в Дэвисе смогли получить первые подобные линии при помощи редактирования генов.