Судьба Банка «Россия», который на Западе ассоциируют с ближним финансовым кругом российского президента, покажет, можно ли только экономическим давлением и санкциями принудить Владимира Путина к уступкам, — пишет газета «Нью-Йорк Таймс».

США наложили санкции на банк «Россия», а Кремль направил в банк прибыльные счета, чтобы ослабить негативные последствия, — пишет издание, указывая на то, что сразу после аннексии Крыма оптовый рынок электроэнергии в России был передан в обслуживание этому финансовому институту.

По мнению газеты, ближний круг президента сложился, когда Путин, бывший сотрудник КГБ, стал чиновником петербургской мэрии (перевод сайта Инопресса). Кремль давно отрицает, что предоставляет льготы друзьям Путина. «Но при приобретении многих своих авуаров частный банк «Россия» извлекал выгоду из директив Кремля, которые позволили ему приобрести ценные государственные активы по ценам, которые критики называют заниженными. Запад снова объявил о новом пакете санкций, «однако эта карательная стратегия основана на кардинальном непонимании того, как работает путинская система», — пишет газета.

«При наложении санкций на банк «Россия» администрация Обамы вернулась к обвинению в роли «кассира», хотя не представила никаких доказательств того, что Путин лично извлекал доходы из банка», — говорится в статье. «В любом случае, за второй срок Путина авуары банка «Россия» выросли десятикратно», — отмечает издание. По его мнению, ключевую роль сыграло то, что банк «по бросовым ценам приобретал активы, ранее принадлежавшие «Газпрому». В 2011 году Банк Россия и пара его партнеров купили компанию Видео Интернешнл, которая тогда контролировала 70 процентов рынка национальной рекламы. Однако до сир пор, отмечает Нью-Йорк Таймс, невозможно установить, является ли Банк Россия владельцем мажоритарного пакета компании, чему мешает целый ряд, по выражению газеты, «фирм-прокладок», зарегистрированных на Панаме, Британских островах или других, столь же непрозрачных юрисдикциях.

«Нью-Йорк Таймс» утверждает, что именно благодаря поддержке Кремля некогда незначительный банк Россия ныне имеет сегодня активов почти на 11 миллиардов долларов.