Согласно последней статистике ООН, Россия поднялась на 64 место в списке стран по уровню жизни, и таким образом прибавила сразу четыре позиции по сравнению с данными на 2013 год. При этом ряд государств Северной Европы, наоборот, потерял статус самых счастливых в мире. Но значит ли это, что скандинавы стали жить хуже, в то время как в России жизнь стремительно налаживается?

По данным за 2012-2014 годы, среди Северных стран Норвегия с почетного второго опустилась на четвертое место, Швеция потеряла три позиции и оказалась на восьмом месте, и только Финляндия поднялась на одну строчку и заняла в списке шестое место. Причины таких изменений — разные. Так, согласно статистике PatchworkBarents, в Северной Норвегии за два года вырос уровень преступности. Если в 2010 году было зарегистрировано 29 тысяч 103 преступления, то к концу 2012 их число составило 29 тысяч 438. Кроме того, в регионе сократились пенсии. В 2013 году каждый пожилой житель Северной Норвегии получил в среднем по 34 тысячи 441 доллар, в то время как в 2011 году на одного пенсионера приходилось 35 тысяч 41 доллар. Однако при всем при этом по уровню зарплат и ВВП Норвегия сохраняет свое лидерство среди стран Баренц-региона.

В Северной Швеции многие показатели улучшились, несмотря на падение уровня жизни в целом по стране. Так, шведы стали употреблять меньше алкоголя: в 2013 году жители северной части королевства выпили на 5,3 литра меньше спиртных напитков, чем в 2010, и это самая положительная динамика во всем Баренц-регионе. Кроме того, граждане Швеции стали дольше жить — по данным PatchworkBarents, в Вестерботтене средняя продолжительность жизни в 2012 и 2013 годах достигла рекордных 81,2 года, в Нурботтене — 80,83 года. Также в стране снизился уровень преступности. В 2012 году в Северной Швеции было зарегистрировано 49 317 преступлений. Это на 4572 преступления меньше, чем в 2010 году, но при этом на несколько десятков тысяч больше, чем в других арктических районах.

В северных регионах Финляндии статистика тоже неоднозначная. С одной стороны, в 2012-2013 годах на севере страны почти на 1 тысячу сократилось среднее число преступлений, совершаемых в год. Также в Финляндии с 79,7 до 80,1 года увеличилась продолжительность жизни, и неуклонно растут зарплаты. С другой стороны, Финляндия остается самой пьющей страной в Баренц-регионе. Так, за 2012 год один финн в среднем употребил 150,01 литра алкоголя, что в разы превышает показатели Норвегии, Швеции и России. Кроме того в Финляндии резко сократились пенсионные выплаты — с 20 тысяч 396 долларов в 2010 до 18 тысяч 379 долларов а 2012 году, а также ВВП — с 35 тысяч 318 долларов в 2010 до 31 тысячи 801 доллара в 2011.

Особняком в этом списке стоит Россия. Несмотря на то, что Российская Федерация находится далеко за пределами первой десятки самых благосостоятельных стран мира, за последние несколько лет в государстве произошли положительные изменения. Так, на северо-западе РФ заметно упал уровень преступности. Если в 2010 году было совершено 37 тысяч 640 преступлений, то в 2012 году их число сократилось до 28 тысяч 88 и догнало показатели Норвегии и Финляндии. В 2013 году количество преступлений снова увеличилось до 30 655, но остается ниже, чем в предыдущие годы. Кроме того, на севере продолжительность жизни россиян увеличилась сразу на два года — с 66,9 года в 2010 году до 68,8 в 2012. Это самый значительный скачок среди стран арктического региона. Также в северных областях России растет ВВП. В 2011 году валовой внутренний продукт в РФ увеличился с 30 тысяч 546 до 36 тысяч 411 долларов и таким образом обогнал ВВП Финляндии.

Однако однозначно сказать, что россияне стали лучше жить, нельзя. Виной тому — обвал рубля, произошедший в декабре 2014 года. Как сообщал PatchworkBarents ранее, уровень заработной платы на севере России в 2014 году снизился — впервые с финансового кризиса 2008-2009 годов. В то же время россияне вынуждены приспосабливаться к повышению потребительских цен. Снижение зарплат происходит на фоне общего спада российской экономики. В 2014 году рост ВВП в России сократился до скромных 0,6%.

В 2015 году экономика погружается в рецессию, которая, как считается, будет продолжаться и в 2016 году. Заработная плата в результате, по всей вероятности, будет продолжать снижаться.